Un premier pas au sein de l’équipe de France d’aviron pour une poignée de jeunes du Sport Nautique de Bergerac. Nawel Radi, Pauline Atger, Raphaël Aubier, Raphaël Roussely et Léo Tucky ont 13 ou 14 ans et pratiquent l’aviron depuis 2 à 4 ans à Bergerac. Tous ont été sélectionnés pour participer à la 2e édition de Row to Olympics qui aura lieu du 20 au 27 août en Allemagne. Une compétition à laquelle participeront 240 jeunes venus de toute l’Europe dont 80 Français.

« C’est un programme qui est développé par la Fédération française d’aviron. Le but, tout simplement, c’est de commencer à recruter les jeunes talents de façon à les faire rentrer dans un circuit pour les revoir en équipe de France en cadet, en junior, en sénior. Il y a tout dans le titre : Row to Olympics, rame pour les Olympiques. Ça veut dire, voilà, on commence à rentrer tout de suite dans un premier circuit pour les emmener jusque potentiellement aux Jeux Olympiques d’ici à 4 à 8 ans. » Nicolas Delage, l’entraîneur des J14 au SNB

Car si Nawel, Pauline, les Raphaël et Léo ont été sélectionnés, c’est parce qu’ils sont arrivés premiers, en double ou en skiff, en juin dernier, lors des championnats de zone. Une revanche pour Nawel et Pauline.

« Avec Nawel, on est contente de partir en Allemagne parce que l’année dernière, on avait aussi fait notre double et on avait été 3e donc depuis, c’était notre objectif de réussir à aller à Row to Olympics cette année. » Pauline Atger

Pauline et Nawel d’un côté et les Raphaël de l’autre qui, à Hanovre, constitueront des bateaux France avec les autres meilleurs doubles du pays. Léo lui intégrera l’équipe Sud Ouest.

« J’ai été qualifié pour aller dans un 8 de ligue, du Sud Ouest et le but, c’est de battre le huit de l’équipe de France. Je suis très très content, mais ça me stresse parce que le huit ça va être un type de bateaux qu’on n’a pas fait avant, c’est avec seule rame et ça on n’a pas fait encore. » Léo Tucky

Mais les jeunes ont encore un peu de temps pour s’entraîner. Et une fois sur place, ils bénéficieront de cours avec le coach de la Fédération, d’une préparation mentale ou encore de cours de langues. Pour le moment, les Bergeracois, qui ont toujours la pétulance de l’adolescence, ne réalisent pas tout à fait que pour la première fois, ils partiront à l’étranger sous les couleurs de l’équipe de France.

« En fait, j’attends le moment présent. Sur les bassins, je me dis qu’il faut ramer propre, même en compétition, comme ça être repéré, aller au pôle, ça peut être intéressant. » Raphaël Aubier

Comme ça l’a été pour les Bergeracoises qui y ont participé l’an dernier.

« L’année dernière, on avait trois filles qui ont participé. Une d’entre elle est montée dans la catégorie cadette et aujourd’hui se classe première J15 française. Et récemment aux championnats de France, elle était également médaillée d’argent. » Nicolas Delage

Un modèle à suivre pour Nawel, Pauline, les Raphaël et Léo qui, eux aussi, ont l’ambition de contribuer au rayonnement de leur club.